Le plastique est partout. Matériau magique devenu fléau écologique, il représente aujourd’hui un des défis majeurs de notre époque. Dans le cadre de nos réflexions sur cette matière, nous étions heureux d'interroger Nathalie Gontard, chercheuse à l’INRA depuis plus de 30 ans et spécialiste du plastique, auteure entre autres de Plastique, le Grand Emballement, paru au Seuil.
Quelles sont les conséquences réelles du plastique sur notre santé et notre environnement ?
"Le plus difficile pour le consommateur, c’est de comprendre la différence entre le danger immédiat et le danger à long terme."
Nathalie Gontard explique que les déchets plastiques représentent une véritable bombe à retardement. Une fois libérés dans la nature, ils se fragmentent lentement en micro- et nanoparticules, se diffusant dans l’air, les sols, l’eau et jusque dans nos organismes.
"Ce que nous voyons aujourd’hui n’est que le début. Les vraies conséquences sont devant nous. Même si nous arrêtions de consommer du plastique immédiatement, les quantités déjà stockées et dispersées suffisent à polluer l’environnement pour des décennies."
Elle insiste sur l’urgence d’agir, non seulement en réduisant la consommation, mais aussi en gérant les quantités colossales de plastique déjà présentes dans notre environnement.
Le recyclage et les bioplastiques : sont-ils une solution miracle ?
"Quand on gratte un peu, on voit que toutes ces solutions sont limitées."
Nathalie Gontard reconnaît l’intérêt des plastiques recyclés et des bioplastiques, mais elle reste lucide. Ces solutions ne couvrent qu’une fraction infime du problème.
"La priorité est de réduire notre consommation à l’indispensable. Ensuite seulement, nous pouvons explorer des solutions comme le recyclage et les alternatives biodégradables. Mais attention, ces options ne doivent pas servir d’excuse pour maintenir des niveaux de consommation élevés."
Selon elle, le recyclage et les bioplastiques peuvent même être contre-productifs lorsqu’ils encouragent une fausse sensation de sécurité chez les consommateurs, les poussant à consommer davantage.
Pourquoi sommes-nous si attachés au plastique ?
"On confond nos habitudes avec nos besoins. C’est là qu’on bascule dans l’addiction."
Le plastique est devenu une évidence dans notre quotidien, souvent pour des raisons culturelles ou marketing. Pourtant, une grande partie de cette consommation est superflue. Nathalie Gontard appelle à un changement radical des mentalités, où entreprises et consommateurs réévaluent leur rapport à ce matériau.
Peut-on réellement imaginer un monde sans plastique ?
Pour Nathalie Gontard, un monde sans plastique est possible, mais cela nécessite une transition économique ambitieuse et un effort collectif.
"Nous devons regarder la réalité en face et agir avec une vision à long terme. Les politiques publiques, les entreprises et les citoyens doivent travailler ensemble pour réduire l’impact de ce matériau omniprésent."
Les Marques et Entreprises : Acteurs Clés du Changement
Les entreprises ont un rôle central à jouer dans cette transition. Pour elles, repenser leur utilisation du plastique n’est plus une option, mais une nécessité.
Pourquoi agir dès maintenant ?
Répondre à la demande croissante des consommateurs : de plus en plus sensibilisés, ces derniers attendent des marques qu’elles réduisent leur impact écologique.
Anticiper les réglementations : les politiques publiques évoluent rapidement pour limiter la production et l’utilisation de plastique.
Construire une image responsable : s’engager dans cette transition est une opportunité pour les entreprises de valoriser leur démarche RSE.
Comment se lancer ?
Faire un audit de ses usages plastiques : quelles sont les alternatives viables ?
Former ses équipes : intégrer une culture d’innovation durable.
Communiquer sur ses engagements pour montrer la voie à ses clients et partenaires.
Comme le souligne Nathalie Gontard, il est urgent de réduire notre dépendance au plastique. Entreprises, marques et consommateurs : à nous tous d’agir pour bâtir un futur sans plastique.
Pour aller plus loin
Se procurer le livre : Plastique, le Grand Emballement de Nathalie Gontard (Éditions Stock, 7 octobre).
Participer à nos formations RSE sur la réduction des impacts environnementaux
Démarrer un audit ACV
Télécharger le rapport Plastique et Santé de CIEL pour mieux comprendre les enjeux sanitaires.
Propos retranscrit par David Chapon